Дунайський біосферний заповідник

Дельта Дунаю має близько п’яти з половиною тисяч квадратних кілометрів, і вісімнадцять відсотків цієї площі припадає на Україну. Українська частина — це переважно Кілійська дельта, і саме її охоплює заповідник.

Наймолодша суша Європи

Кілійська дельта нижче Вилкового має вік близько чотирьохсот років, а приморська смуга — не більше півтораста. За середнього багаторічного стоку ріка виносить у море від сорока двох до вісімдесяти чотирьох мільйонів тонн мулу, і саме за його рахунок дельта наростає.

Практично це означає, що карта тут не буває остаточною. Формулювання установчих документів враховує цю особливість: усі новоутворення авандельти — острови, коси — входять до складу заповідника автоматично, без окремого рішення. Дельта Кілійського рукава починається нижче мису Ізмаїльський Чатал, де ріка ділиться на Кілійський рукав, що несе сорок дев’ять відсотків стоку води, і Тульчинський.

З чого складається територія

Заповідник лежить у північно-східній частині дельти на схід від Кілії та на південь від озера Сасик. До нього входять власне вторинна Кілійська дельта, Жебриянський природний комплекс, Стенцівсько-Жебриянівські плавні та острів Єрмаків, а від 2004 року — ще й верхів’я озера Сасик і Джантшейський лиман.

Це не одна суцільна ділянка, а система різних за характером угідь: проточні рукави, замкнені плавні, піщані пасма, морське мілководдя. Тому й режим користування ними різний.

Що тут живе

Флора налічує тисячу п’ятсот шістдесят один вид рослин, з них дев’ятсот сімдесят — вищі судинні, що становить майже п’яту частину всіх вищих судинних рослин України. Двадцять шість видів занесено до Червоної книги України, десять — до Європейського червоного списку.

Найпоказовіші цифри стосуються птахів: триста два види, тобто близько сімдесяти відсотків орнітофауни країни, з них шістдесят вісім у Червоній книзі. В акваторії зареєстровано сто вісім видів риб, з яких двадцять чотири червонокнижні, а сім входять до Європейського червоного списку — найцінніші тут осетрові та дунайський оселедець. Додайте сорок сім видів ссавців, одинадцять земноводних, шість плазунів і понад вісімсот видів комах.

Наукова установа, а не парк

Заповідник підпорядкований Національній академії наук України, і це визначає його спосіб роботи. Штат становить п’ятдесят одного співробітника; діють науковий відділ, відділ охорони та раціонального природокористування і сектор екологічної освіти й туризму. Головне завдання наукової групи — ведення «Літопису природи», томи якого зберігаються в архіві установи від 1981 року.

Управління територією провадиться за Положенням, затвердженим наказом профільного міністерства 2017 року, а також за Статутом 2022 року і Проектом організації території 2023 року. Дельта внесена до переліку водно-болотних угідь міжнародного значення за Рамсарською конвенцією, а Всесвітній фонд природи включив її до списку двохсот найцінніших екорегіонів світу.

Як сюди потрапляють

Адміністрація і центральна садиба розташовані у Вилковому. По периметру основної дельтової території лежать села Приморське, Десантне, Мирне, Шевченкове й Ліски, а поблизу татарбунарської ділянки — Татарбунари та села Борисівка, Трапівка й Лиман. Найбільші населені пункти поряд — Кілія, Татарбунари й Вилкове.

Жодного опублікованого маршруту чи розкладу тут немає, тому єдиний робочий сценарій — заздалегідь узгодити відвідування з адміністрацією.